목 디스크용 인공디스크 개발로 수술 간편해져

목과 어깨, 손에 통증과 저림으로 증상이 있는 직장인 조명균씨(52세)는 요즘 고민이 많다. 요즘 들어 눈물이 찔끔 나올 정도로 팔과 손가락 끝에 통증이 빈번하게 발생하기 때문. 물리치료나 받을까 들렸던 신경외과에서는 목 디스크란 진단이 나왔다. 통증과 저림 증상을 크게 생각하지 않았던 것이 화근이었다.

목 디스크의 발생원인은 퇴행성이나, 외부의 충격, 목을 숙이거나, 높은 베개를 사용하는 등의 생활 자세의 불균형으로 인해 생기며, 오십견과 근육통 등의 증상과 비슷하기 때문에 조씨의 경우처럼 대부분 대수롭지 않게 생각하기 때문에 병을 키우는 경우가 많은 질환이다.

목 디스크, 제대로 알자

목 디스크란, 목뼈 사이의 연골조직인 디스크가 튀어나와 목, 어깨, 팔로 가는 신경을 눌러 발생하는 통증으로 증상은 목, 어깨. 팔, 손 등의 통증이나 저림 증상 또는 두통을 동반 한다. 목 디스크는 중추신경까지 누르는 질환이므로 심할 경우 하반신 마비나 전신마비까지 올 수 있기 때문에 조기발견 및 치료가 매우 중요하다.

성남분당 척추디스크전문 홍익신경외과 남천현 원장은" 목을 앞으로 숙이는 자세는 척추에 무리를 주는 자세다. 최근에는 컴퓨터는 물론 PMP, DVD를 장시간 접하는 사람들이 많아지면서 목 디스크로 인해 병원을 찾는 사람들이 많다"고 전한다.

목 디스크를 조기에 발견했을 경우에는 약물이나 물리치료 등의 보존 치료로 회복 될 수 있지만 그렇지 않을 경우 수술을 선택할 수밖에 없다. 경제적으로나 심리적으로도 수술을 받는 것은 두려운 일이다.

최근에는 시간도 단축되고 기존의 수술방법보다 정교해진 목 디스크 수술이 있다. 바로 인공디스크를 이용한 수술방법.

수술, 피할 수 없다면 인공디스크로 해결하자

인공디스크는 본래 척추 운동을 보존 시키고 인접 디스크의 퇴행성을 방지할 수 있어 세계적으로 사용이 증가 되고 있는 방법이다

인공디스크를 이용한 목 디스크 수술방법은 절개 부위가 3cm 정도 되기 때문에 회복이 빠르고 수술시간이 1시간 내외로 간편하다. 또한 기존의 수술 방법과는 달리 삽입할 뼈를 다른 분위에서 떼어내지 않고 목 디스크와 유사한 기능의 인공디스크 삽입하기 때문에 보조기 없이 일상생활에 빠르게 복귀할 수 있다는 장점이 있어 직장인들이나 경제적인 활동을 해야 하는 환자들에게 환영을 받고 있다.

인공디스크 수술방법은 기존 수술 방법과는 달리 현미경을 이용한 복잡한 수술이므로 임상경험이 많은 전문의를 찾는 것이 현명하다.

남천현 원장은 "수술을 피하기 위해서라도 통증이 2주 이상 지속된다면 병원을 찾아 진료를 받는 것이 현명하다. 장기간 방치하면 작은 병을 오히려 크게 키우는 것을 명심"해야 한다고 전한다.

도움말 홍익신경외과 남천현 원장