척추수술 후, 재활운동은 치료 성공률 높여준다
척추수술 후 사후관리가 중요
주변에서 척추수술을 받았거나 척추통증으로 인해 고생하고 있는 사람들을 많이 볼 수 있다. 국민건강보험공단에 따르면 최근 척추질환 관련 수술이 인구 10만 명당 100여건을 넘는다고 한다.
척추질환 관련 수술인구가 많음에도 불구하고 대부분 환자들은 수술 만으로 통증이나 마비증상이 사라진다고 생각하지만 그것은 큰 오산이다. 수술 후 재활운동과 관리가 제대로 이뤄지지 않으면 통증이 발생하기 때문이다.
수술 후 가장 중요한 일은 척추질환을 일으킨 생활습관을 개선하는 것이다. 수술 후 3개월까지는 허리를 구부리거나 무리하게 사용하는 등의 잘 못된 자세는 피해야 하며, 요통을 일으키는 복부비만을 해결하기 위해 운동과 식이요법을 병행해야 한다.
척추수술 후 장기간 누워서 생활하는 환자들이 많은데, 이런 행동은 오히려 독이 될 수 있다. 바로 척추를 받쳐주는 근육이 약화되어 회복이 어렵기 때문. 척추수술 후에는 재활치료를 통해 근력을 키워 척추를 받치는 힘을 강화하여, 통증과 디스크 재발을 방지해야 한다.
척추수술 후 신경통 노령층에게 많이 발생
수술 후 일정기간이 지나도 통증이 나타나는 경우가 있다. 이런 경우를 '수술 후 통증 증후군'이라고 하는데, 수술부위와 인접 분절에 관절의 운동량의 감소 및 신경유착현상으로 염증과 통증이 발생하거나, 수술 시 근육손상과 인대 약화로 발생한다. 특히 이런 통증은 퇴행이 급격히 진행되는 노령층일수록 그 수가 많다.
성남분당 인근에 위치한 척추전문병원 홍익신경외과 정재은 원장은 "노인 분들은 수술 후 기력이 쇠약해져 혼자서 재활치료를 하는 것은 사실상 어려운 일이다. 수술 후 거동이 불편하신 부모님이 있다면 좋은 보약보다 병원에 모시고 나와 재활치료를 받게 하는 것이 현명하다"라고 전한다
체계적이고 전문화된 재활치료
재활치료에 중요성을 입증하듯이 최근, 수술 후 재활치료까지 책임지려는 젊은 척추병원들의 움직임이 활발하다.
많은 의지력을 요하는 척추재활치료를 환자 개인에게 떠넘기는 것이 아니라 병원이 함께 한다는 것이다. 바이오덱스 등 첨단 재활장비를 바탕으로 척추전문의 정확한 진단과 전문치료사를 통한 환자 개개인에 맞는 척추 재활프로그램을 실행하는 것.
홍익신경외과의 척추건강연구소에 따르면 본원 척추수술 환자 약 80여명을 대상으로 조사한 결과 수술 전 통증지수가 10에서 수술 후 약 4로 감소되었고 이들 중 10여명은 8주간 운동 재활치료와 관리를 병행하여 통증지수가 1∼2로 감소 했을 뿐만 아니라 운동재활치료를 받지 않은 환자보다 일상생활의 복귀가 빨랐다고 전한다.
이런 프로그램은 척추수술 후 불안정한 신체를 안정적으로 고정한 상태에서 재활치료를 하기 때문에 일반적으로 운동을 할 때 보다 몸의 균형 및 근력을 잡아 주는 체계적인 치료를 받을 수 있다.
정재은 원장은 "수술이 척추질환을 일으키는 요소를 제거한 것이라면 그것을 다시 건강하게 사용할 수 있게 하는 것은 재활치료의 몫이다"라고 전한다.
[도움말: 홍익신경외과 정재은 원장]
