약물주입으로 수술 없이 통증질환 치료

허리디스크나 목디스크 등으로 고생하는 많은 환자들은 수술이라는 극단적인 방법을 사용하기 보단 물리치료나 다른 방법들을 이용한 치료방법을 선호하고 있다. 그 이유는 허리나 목은 많은 신경들이 지나는 곳임은 물론 수술로 인한 부작용 위험에 대한 불안함과 디스크의 정도가 심하지 않으면 수술치료를 잘 권유하지 않기 때문이다.

하지만 각종 물리치료를 받아도 통증이 사라지는 건 그 때 잠깐일 뿐 시시때때로 느껴지는 통증은 환자들을 괴롭히고 있다. 아울러 바쁜 직장인들의 경우 꾸준히 정기적으로 병원을 찾아 물리치료를 받는 것 또한 번거롭고 힘들다.

홍익신경외과(성남, 분당) 남천현 원장은 “물리치료나 운동치료의 경우 오랜 기간을 두고 꾸준히 실행해야 효과를 볼 수 있는 치료법으로 바쁜 현대인들에겐 다소 맞지 않을 수도 있다. 때문에 보다 효과적이고 단기간에 통증을 완화시킬 수 있는 치료법인 신경성형술이 많이 이뤄지고 있다”고 전했다.

신경성형술은 아주 가는 바늘을 이용하여 염증이 있거나 흥분된 신경 주위에 이를 가라 앉힐 수 있는 약물을 주입해 흥분된 신경을 안정시키고 통증의 악순환을 차단시켜 난치성 통증질환을 질적으로 치료하는 효과적인 방법이다.

홍익신경외과 남천현 원장은 "허리를 삐끗해 일어서지도 못하는 환자에게 신경성형술을 시술하면 허리 주위의 근육이 이완되고 교감신경의 안정효과로 혈액순환이 증가된다. 때문에 열흘 이상 걸리는 요통을 한 두 번의 치료로 해결이 가능하다"고 설명했다.

크게 50여 종류가 넘는 각종 급, 만성 통증 질환 등을 치료할 수 있는 신경성형술은 그 통증 부위와 증상에 따라 경막외강 신경차단술, 성상신경절 블록, 추간관절 신경차단술, 요부교감 신경절 차단LSGB, 신경근 차단술 등 그 종류가 다양하다.

남천현 원장은 "신경성형술은 다양한 증상에 따라 그 종류가 달라질 뿐만 아니라 신경을 건드리는 시술이기 때문에 이와 관련해 전문적으로 다루는 병원에서 숙련된 전문의를 통해 치료받는 것이 매우 중요하다"며 "하지만 그 통증의 정도나 증상이 심할 경우는 전문의의 진단에 따라 수술이 필요할 수도 있다"고 말했다.

이처럼 신경성형술은 그 동안 잦은 요통으로 고생했던 이들에게 통증에서 벗어날 수 있는 기회로 다가오고 있다.